Australien führt erste Wartung eines US-Atom-U-Bootes durch

Das Schnellangriffs-U-Boot der Virginia-Klasse USS Hawaii (SSN 776) bereitet sich im Rahmen eines geplanten Hafenbesuchs auf das Anlegen bei HMAS Stirling in Westaustralien, Australien, vor, bevor es am 22. August mit dem U-Boot-Tender USS Emory S. Land (AS 39) eine U-Boot-Wartungsperiode (STMP) durchführt. (Foto: Victoria Mejicanos / US Navy)

Am Freitag werde in Australien erstmals ein US-Atom-U-Boot gewartet, ein wichtiger Schritt der AUKUS-Partner zur Abschreckung von Aggressionen im Indopazifik, sagten die Verteidigungsminister Australiens, Großbritanniens und der Vereinigten Staaten.

Australisches Personal hat im vergangenen Jahr mit den Vereinigten Staaten und Großbritannien im Vorfeld der U-Boot-Wartung auf der HMAS Stirling in Westaustralien trainiert, wobei Personal aus allen drei Nationen beteiligt war.

„Unsere Marinen sind entschlossen, in Australien dieselben Leitprinzipien durchzusetzen, die es den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich seit fast 70 Jahren ermöglichen, nuklearbetriebene Schiffe sicher zu betreiben“, sagten die Minister in einer gemeinsamen Erklärung.

Sie fügten hinzu, dass sich die Partner des AUKUS-Pakts dazu verpflichtet hätten, die höchsten Standards der nuklearen Nichtverbreitung für die Beschaffung konventionell bewaffneter, nuklearbetriebener U-Boote für Australien festzulegen.

In der Erklärung wurden der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, der australische Verteidigungsminister Richard Marles und der britische Verteidigungsminister John Healey zitiert.

Ein US-U-Boot der Virginia-Klasse, Hawaii, und ein US-Serviceschiff mit Ausrüstung und Wartungsmannschaft sind zur Wartung an der HMAS Sterling eingetroffen, die normalerweise in US-U-Boot-Häfen durchgeführt wird.

Ab 2027 werden auf dem australischen Stützpunkt abwechselnd ein britisches U-Boot der Astute-Klasse und bis zu vier US-amerikanische U-Boote der Virginia-Klasse stationiert sein.

Dadurch wird Australien im nächsten Jahrzehnt mehr Erfahrung im Betrieb einer Flotte konventionell bewaffneter, nuklearbetriebener U-Boote sammeln.

Um Bedenken hinsichtlich der Lagerung von Atommüll in Australien – einem Land ohne eigene Atomindustrie – zu zerstreuen, erklärte das australische Verteidigungsministerium, während der Wartungsarbeiten werde kein radioaktives Material an Land gebracht.

Letzte Woche haben die AUKUS-Partner die Exportkontrollen für Verteidigungsgüter zwischen Australien, Großbritannien und den Vereinigten Staaten gelockert und damit ein Hindernis für die Wartungsaufgabe aus dem Weg geräumt.

Australien wird sich amerikanische atomar betriebene Angriffs-U-Boote anschaffen und in den nächsten zwei Jahrzehnten gemeinsam mit Großbritannien und den USA eine neue Klasse konventionell bewaffneter, atomar betriebener U-Boote entwickeln.

Die Rotation amerikanischer Atom-U-Boote durch Australien stärke die Abschreckung im Indopazifik, wo China die Philippinen in der umstrittenen Wasserstraße des Südchinesischen Meeres unter Druck setze, sagte der US-Politiker Michael McCaul letzte Woche.

McCaul, der Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des US-Repräsentantenhauses, sprach während eines Besuchs in Sydney.

Die Wartung amerikanischer U-Boote in Australien sei ein Schritt, der dazu beitrage, „Aggressionen in der Region besser abzuschrecken und die regelbasierte internationale Ordnung aufrechtzuerhalten“, fügten die Minister in ihrer Erklärung vom Freitag hinzu.

Zu den Übungen amerikanischer Tarnkappenbomber vom Typ B-2 in Queensland an der Ostküste gehört auch eine Luftbetankung durch die Royal Australian Air Force, teilte das australische Verteidigungsministerium mit, nachdem im vergangenen Monat Pläne für eine verstärkte Rotationspräsenz der US-Streitkräfte aufgetaucht waren.

(Reuters – Berichterstattung von Kirsty Needham; Bearbeitung von Clarence Fernandez)