Wissenschaftler untersuchen menschliche Auswirkungen im Ozean

THE PAP Observatory Boje an der Meeresoberfläche (Foto: NOC)

Eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern an Bord der High-Tech-Forschungsschiff RRS James Cook verließ Southampton am 19. Mai für die Porcupine Abyss-Ebene - Sustained Observatory (PAP-SO) im Nordosten des Atlantiks auf einer Expedition, die grundlegende Fragen über das Potenzial beantworten soll Umwelt- und ökologische Stressfaktoren beeinflussen das offene Meer von der Oberfläche bis zum Meeresboden.

Die Forscher werden die Strömung des Treibhausgases Kohlendioxid aus der Luft in den Oberflächenozean und das mögliche Schicksal dieses Kohlenstoffs in den Tiefen des Ozeans verfolgen. Sie werden auch detaillierte Messungen der Ansammlung von Müll und Plastik im offenen Ozean durchführen.

Unter Leitung des National Oceanography Centre (NOC) wird das Seefahrenteam eine Reihe von Instrumenten einsetzen, darunter Instrumente, die an einer schwimmenden Boje befestigt sind, spezielle Sedimentfallen, um sinkende Partikel zu sammeln, und Proben des Meeres und des Meeresbodens drei Meilen unter der Oberfläche. Das Team wird diese Sedimentfallen und Probenehmer verwenden, um Mikroplastik in der Wassersäule und in Meeresbodensedimenten zu messen. Neben der einzigartigen Langzeitdokumentation der Proben des NOC werden diese Informationen über das heute weit verbreitete Auftreten von Kunststoffen fern von der Küste liefern.

NOC-Wissenschaftler Professor Richard Lampitt sagte: "Große und kleine Plastikartikel wurden überall in den Weltmeeren gefunden, aber wir haben ein sehr schlechtes Verständnis für ihre Fülle, für die vielen verschiedenen Arten und wie sie durch Ozeanprozesse und die Ozeane transportiert und verändert werden Ökosystem. Um den Schaden zu verstehen, der durch diesen Schadstoff verursacht werden kann, müssen wir die Faktoren, die seine Verteilung und sein Schicksal steuern, besser verstehen. "

Eine Forschungsexpedition zum PAP-SO wird jedes Jahr durchgeführt, um einen Liegeplatz zu versorgen, der eine Reihe von Sensoren hat, die Variablen wie Temperatur, Sauerstoff und Nährstoffe messen. Jedes Jahr werden neue und innovative Meeresmessgeräte an diesem Standort getestet.

In den letzten drei Jahrzehnten der anhaltenden Ozeanbeobachtung am PAP-SO haben Wissenschaftler eine Reihe von bedeutenden Veränderungen in der Meeresfauna gesehen. Diese neueste Expedition wird das ferngesteuerte Fahrzeug HyBIS verwenden, um den Meeresboden zu untersuchen. Das HyBIS-System wird genutzt, um Tausende von Meeresbodenaufnahmen zu machen, um zu untersuchen, was diese dramatischen Veränderungen antreibt. HyBIS wird auch in Tiefen von bis zu 4.850 Metern (etwa drei Meilen) nach Plastik und anderen Abfällen suchen.

NOC-Wissenschaftler Dr. Henry Ruhl, der die Forschungsexpedition leitet, sagte: "Diese Beobachtungen sind entscheidend, um zu verstehen, wie Klimawandel und Müll unsere Ozeane beeinflussen und wie sie funktionieren. Der Ozean bietet viele Dienstleistungen für die Gesellschaft, einschließlich der Bereitstellung von Sauerstoff, den wir atmen, und der Speicherung von Kohlendioxid, das wir produzieren. "

Das PAP-SO, auf dem diese Messungen und Experimente durchgeführt werden, liefert wichtige Zeitreihen-Datensätze für die Analyse der Auswirkungen des Klimawandels auf Ökosysteme des offenen Meeres und der Tiefsee. Eine große Anzahl internationaler Wissenschaftler sammelt seit Jahrzehnten Daten an diesem Standort. Diese letzte Reise wird Teilnehmer aus Brasilien, Frankreich, Deutschland, Italien, Portugal, Großbritannien und den USA umfassen