Schmidt ernennt Virmani zum Executive Director

SOI-Geschäftsführer Dr. Jyotika Virmani (Foto: XPRIZE)

Das Schmidt Ocean Institute gab bekannt, dass es Dr. Jyotika Virmani zum ersten Exekutivdirektor ernannt hat, um die globale gemeinnützige Organisation bei ihrer Arbeit zur Förderung des Gebiets der ozeanografischen Wissenschaft durch innovative Forschung und Technologie zu leiten.

Mit einem umfassenden Hintergrund in Wissenschaft und Innovation war Virmani zuletzt Executive Director für Planet und Umwelt bei XPRIZE und Executive Director des Rainforest XPRIZE, eines Wettbewerbs für Innovationen bei Technologien zur Bewertung der biologischen Vielfalt. Sie war auch Geschäftsführerin des Shell Ocean Discovery XPRIZE , der Anreize für die Entwicklung der Tiefseetechnologie bot , um den Meeresboden schnell und genau mit hoher Auflösung abzubilden. Sie kam 2014 als technische Direktorin des Wendy Schmidt Ocean Health XPRIZE zu XPRIZE, einem Wettbewerb, der die Entwicklung von pH-Sensoren zur Messung der Ozeanversauerung vorantrieb.

Das Schmidt Ocean Institute wurde 2009 von Eric und Wendy Schmidt gegründet, um die ozeanografische Forschung durch die Entwicklung innovativer Technologien, den offenen Informationsaustausch und die breite Kommunikation über die Gesundheit der Ozeane voranzutreiben. Das Institut betreibt das einzige ganzjährig auf See befindliche philanthropische Forschungsschiff der Welt - Falkor - und das ferngesteuerte Unterwasserroboterfahrzeug (ROV) SuBastian mit einer Nennleistung von 4.500 Metern. Beide werden der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft kostenlos zur Verfügung gestellt.

„Wir haben ein Jahr lang weltweit nach wirklich beeindruckenden Kandidaten gesucht und freuen uns jetzt, die Ernennung von Dr. Virmani zum visionären Leiter bekannt zu geben, der unsere Bemühungen zur Skalierung ozeanografischer Operationen, gemeinsamer Forschung, Restaurierungsarbeiten und öffentlicher Kommunikation vorantreiben wird ", Sagte Wendy Schmidt, Mitbegründerin des Schmidt Ocean Institute. "Ihre Energie und ihr tiefes Engagement für wissenschaftliche Genauigkeit, Forschung und Innovation machen sie zu einer idealen Ergänzung unseres Teams."

"Wir legen höchsten Wert auf die Suche nach den besten Talenten und haben mit Dr. Virmani einen außergewöhnlichen Leiter gefunden", sagte Eric Schmidt, Mitbegründer des Schmidt Ocean Institute.

Virmani arbeitete zuvor als stellvertretender Direktor des Florida Institute of Oceanography und als leitender Wissenschaftler am Met Office, dem nationalen Wetterdienst des Vereinigten Königreichs.

Sie hat einen Bachelor-Abschluss in Physik vom Imperial College London, einen Master-Abschluss in Atmosphären- und Meeresumweltwissenschaften von der State University of New York (SUNY) in Stony Brook und einen Doktortitel in physikalischer Ozeanographie von der University of South Florida.

Virmani wird Ende Februar dem Institut beitreten und seinen Sitz in Los Angeles haben. "Ich freue mich und fühle mich geehrt, dem Schmidt Ocean Institute beizutreten, und freue mich darauf, mit seinem engagierten und enthusiastischen Team zusammenzuarbeiten", sagte Virmani. „Das nächste Jahrzehnt wird für Entdeckungen des Ozeans erstaunlich sein, da wir dank der Technologie den Ozean auf beispiellose Weise erkunden können. Ich freue mich darauf, diese unglaubliche Organisation zu leiten und mit Wissenschaftlern aus der ganzen Welt zusammenzuarbeiten, um die Gesundheit und das Wissen über unseren Ozean zu verbessern. “

Falkor (Foto: SOI)

Das Forschungsschiff Falkor ist derzeit auf einer einjährigen Initiative in Australien und im Pazifik, um sieben wissenschaftliche und technische Expeditionen mit Teams von Wissenschaftlern und Forschern aus der ganzen Welt durchzuführen. Mit dem Unterwasserroboter SuBastian können Wissenschaftler erstmals Tiefseeschluchten und Korallenriffe in Australien erkunden, die noch nie zuvor gesehen wurden. Das Material und die Proben, die aus den Meeresgewässern um Australien gesammelt wurden, werden wichtige Auswirkungen auf die Nachhaltigkeit und den Schutz dieser Unterwasserökosysteme haben - und auf ähnliche Lebensräume weltweit, die aufgrund steigender Meerestemperaturen in Gefahr sind.

Falkor liegt derzeit vor der Westküste Australiens und bietet täglich Live-Streaming-Tauchgänge bis zu 4.000 Metern. Diese können auf der Website des Schmidt Ocean Institute sowie auf seinen YouTube- und Facebook-Seiten eingesehen werden.

Bis heute haben mehr als 1.150 Wissenschaftler und studentische Forscher an dem Schiff gearbeitet und 63 Expeditionen erforscht. Infolgedessen wurden mehr als 400 Unterwasser-Robotertauchgänge durchgeführt und mehr als 1 Million Quadratmeilen des Meeresbodens kartiert, was zur Entdeckung von Dutzenden neuer Arten und zum erweiterten Schutz von Meeresschutzgebieten führte.