Sanchi Ölpest setzt Korallenriffe in Gefahr

• 6 Februar 2018

Der iranische Tanker Sanchi sank im Januar, nachdem er mit einem anderen Schiff im Ostchinesischen Meer kollidiert war, wobei alle 32 Besatzungsmitglieder an Bord getötet wurden und Bedenken über Schäden am Meeresökosystem geäußert wurden. Es wurde berichtet, dass mehrere Ölteppiche von dem Schiff kamen, das fast eine Million Barrel Kondensat förderte, und es besteht die Befürchtung, dass das Schiff schweres Heizöl auslecken könnte.

Jetzt sagen Wissenschaftler, dass Wasser, das durch den Sanchi Öltanker verunreinigt ist, Korallenriffe in der Ryukyu Inselkette erreichen kann, basiert auf der neuesten Ozeanmodellsimulation durch Forscher vom nationalen Ozeanografie-Zentrum (NOC) und von der Universität von Southampton unter Verwendung der Vorderkante Auflösung globales Ozeanzirkulationsmodell, NEMO.

Diese jüngsten Vorhersagen wurden nach neuen Informationen über die mutmaßliche Ankunft eines Teils des Öls aus dem Sanchi Öltanker in Amami-Oshima, einer Insel am Rande des Ostchinesischen Meeres, ermöglicht. Diese Ankunft unterstreicht die entscheidende Bedeutung des internationalen Monitorings, um die Verschüttung zu verstehen und die Unsicherheit über sein Schicksal und seine Auswirkungen auf die Region zu verringern.

Zuvor basierten Simulationen des gleichen Forscherteams auf der endgültigen Ruhestätte des Sanchi-Öltankers und stellten fest, dass die Nähe des Öls zum großen Kuroshio-Strom das potenzielle Gebiet, das von der Ölpest betroffen war, einschließlich des Großraumes Tokyo, deutlich erhöhte Meilen weit weg. Sie sagten auch voraus, dass die Insel Amami-Oshima, in der 73.000 Menschen leben, sowie Korallenriffe etwa 20-30 Tage nach dem Verfall der Sanchi von einer Ölverschmutzung bedroht wären. Jetzt, nach nur 20 Tagen, hat die Ölverschmutzung die Insel erreicht und diese überarbeiteten Projektionen ausgelöst.

Während diese neuen Simulationen sich nur auf den Anteil der Verschmutzung konzentrieren, der Amami-Oshima erreicht hat, stellen sie fest, dass die Verfeinerung des Austrittswegs die potentielle Region der Auswirkungen erweitert. Zuvor wurde vorhergesagt, dass nur Regionen im Norden und Osten des Sanchi-Wracks betroffen sind. Diese jüngsten Simulationen weisen jedoch auf Auswirkungen auf die Kette der Ryukyu-Inseln im Süden und Westen hin, mit einem geringen Kontaminationsrisiko bis in die Nähe von Taiwan.

Dr. Katya Popova vom NOC sagte: "Kontaminationen durch Ölunfälle können verheerende Auswirkungen auf Küstengemeinden und Meereslebensräume haben, wie zum Beispiel die Korallenriffe von Amami-Oshima. Durch die Verringerung der Ungewissheit in Bezug auf das Schicksal dieser Ölkontamination haben unsere Ozeanmodellierungssimulationen das Potenzial, die Bemühungen zur Reduzierung weiterer Auswirkungen der Ölverschmutzung zu unterstützen. Da die Strömungen außerdem chaotisch sind wie das Wetter, ist es wichtig, Ölverschmutzungen ständig zu überwachen, damit Simulationen wie hier aktualisiert werden können. "

Stephen Kelly, der Doktor der Universität von Southampton, der die Modellsimulationen durchführte, sagte: "Da diese neuen Ergebnisse nur auf einem kleinen Teil der Region basieren, die unsere vorherigen Modellprognosen vorhergesagt haben, bin ich besorgt über die Ausbreitung der Umweltverschmutzung ist vielleicht umfangreicher und komplexer als wir bisher dachten. "

Das Team von Wissenschaftlern, die an dieser Studie beteiligt waren, "ließ" virtuelle Ölpartikel in das NEMO-Ozeanmodell fallen und verfolgte, wo sie innerhalb von drei Monaten landeten. Simulationen wurden für eine Reihe von Szenarien der Ozeanzirkulation durchgeführt, die für das Gebiet, in dem die Ölpest aufgetreten ist, und für diese Jahreszeit typisch sind. Dies ermöglichte den Wissenschaftlern, eine Karte des potenziellen Ausmaßes der Ölpest zu erstellen, die das Risiko aufzeigt, dass Ölverschmutzungen einen bestimmten Teil des Ozeans erreichen.

NOC-Wissenschaftler Dr. Andrew Yool, der an dieser Studie mitgearbeitet hat, fügte hinzu: "Durch die Einbeziehung dieses einen neuen Austrittsortes haben wir eine zusätzliche Region entdeckt, die potentiell gefährdet ist, aber Informationen über das Schicksal der Verschüttung waren begrenzt und wir könnten weitere Bereiche vermissen. Daher ist ein umfassender Überwachungsaufwand von entscheidender Bedeutung, wenn die Auswirkungen des Ölteppichs richtig verstanden werden sollen. "

Das NEMO-Ozean-Modell wird von UK National Capability-Mitteln des Natural Environment Research Council (NERC) unterstützt. Dieses Modell wird sowohl von britischen als auch internationalen Gruppen für die Erforschung der Ozeanzirkulation, des Klimas und der Meeresökosysteme und als Teil der Wettervorhersage des UK Met Office verwendet.