Singapur erweitert seine Unterwasserkapazität mit zwei neuen U-Booten

(Foto: MINDEF Singapur)

Singapur hat am Dienstag zwei neue hochmoderne U-Boote in Dienst gestellt. Die Schiffe sollen nach Angaben der Marine der Insel zum Schutz der Seekommunikationswege dienen und Experten zufolge auch über die Gewässer des kleinen Stadtstaates hinaus eingesetzt werden, um die Region im Auge zu behalten.

Das fünfte und sechste U-Boot des Landes, die Invincible und die Impeccable, wurden 2013 im Rahmen eines 1-Milliarden-Euro-Deals bei der deutschen ThyssenKrupp Marine Systems bestellt und gesellen sich zu den älteren Booten der Archer- und Challenger-Klasse.

Sie stellen einen technologischen Fortschritt für die Flotte Singapurs dar, sagen Experten. Der wohlhabende südostasiatische Staat könne dadurch mit weniger Seeleuten weiter von der Küste entfernt operieren und seine Schiffe würden zu den leisesten in der Region gehören.

"Sie sind ein hervorragender Kraftmultiplikator", sagte Colonel Fong Chi Onn, Kommandant der U-Boot-Flottille Singapurs. "Und für ein so kleines Land wie unseres brauchen wir alle Kraftmultiplikatoren, die wir bekommen können."

Die beiden neuen U-Boote der Invincible-Klasse lagen für die Veranstaltung am Dienstag im Marinestützpunkt Changi an benachbarten Piers festgemacht, waren mit bunten Marinewimpeln geschmückt und ihre X-förmigen Ruder ragten aus dem Wasser.

„Singapurs Überleben und Wohlstand hängen von der freien und ungehinderten Bewegung auf den Meeren ab“, sagte Premierminister Lawrence Wong, als er die Schiffe in einer Zeremonie in Dienst stellte, der die Besatzung und militärische Würdenträger in weißen Paradeuniformen zuschauten.

Die Invincible-Klasse benötigt nur 28 Mann Besatzung für jedes 70 Meter lange und 2.200 Tonnen schwere U-Boot. Die Besatzung sagte am Dienstag, dass die Automatisierung zeitaufwändiger Aufgaben den Betrieb erleichtert. Es sind außerdem Singapurs erste U-Boote mit Besatzungsräumen für Frauen, und beide haben weibliche Offiziere.

„Sie sind zumindest vergleichbar mit einigen der modernsten konventionellen U-Boote, die derzeit in Südostasien und im weiteren Indo-Pazifik im Einsatz sind“, sagte Collin Koh, ein Marineexperte an der S. Rajaratnam School of International Studies in Singapur.

Allerdings bedeute die bloße Tatsache, dass es über ein moderneres U-Boot verfüge, nicht, dass es mit den Fähigkeiten anderer Marinen der Region mithalten könne, fügte er hinzu.

So ist beispielsweise die Invincible-Klasse nur mit schweren Torpedos bewaffnet, während Vietnams U-Boote der Kilo-Klasse russischer Bauart auch Marschflugkörper für landgestützte Angriffe tragen können.

Zwei weitere Boote der Invincible-Klasse für Singapur, die Illustrious und die Inimitable, wurden vom Stapel gelassen, aber noch nicht in Dienst gestellt.

Die Invincible-Klasse ist mit einem „luftunabhängigen Antrieb“ ausgestattet, der zur Stromerzeugung Brennstoffzellen anstelle eines herkömmlichen Dieselmotors nutzt.

Da diese Systeme nur wenige bewegliche Teile haben, sind sie extrem leise, was für eine Unterwasserwaffe ein klarer Vorteil ist. Außerdem können U-Boote damit wochen- oder sogar monatelang unter Wasser bleiben und Tausende von Kilometern zurücklegen.

Atom-U-Boote, etwa von China, Russland und den USA, sind teilweise leiser, haben deutlich höhere Höchstgeschwindigkeiten und eine größere Reichweite, kosten aber jeweils mehrere Milliarden Dollar.

Angesichts der Schlüsselrolle von Unterseekabeln ist es für die Marine in den letzten Jahren von entscheidender Bedeutung, für den Unterseebereich gut ausgerüstet zu sein. In diesem Monat berichtete Reuters, dass die Vereinigten Staaten aus Sicherheitsgründen Druck auf Vietnam ausgeübt hätten, um ein chinesisches Unterseekabelunternehmen zu meiden.

Auch die chinesische Marine hat ihre Bemühungen zur Modernisierung ihrer U-Boote verstärkt und steht kurz vor der Fertigstellung ihres Projekts für ballistische Raketen des Typs 096.

Derartige U-Boote mit ballistischen Raketen verschaffen den einzelnen Nationen einen wichtigen strategischen Vorteil, da sie damit einen Teil ihres Atomwaffenarsenals verborgen halten können.

Singapurs Nachbar Indonesien investiert ebenfalls in U-Boote und hat bei der französischen staatlichen Werft Naval Group zwei moderne Boote der Scorpene-Klasse bestellt. Malaysia betreibt zwei ältere Versionen der Scorpene-Klasse.

Für Singapur, einen engen Partner der USA und ihrer asiatischen Verbündeten, ermöglichen moderne U-Boote seinem Militär, eine größere Rolle bei den Marineübungen zu spielen, die Analysten zufolge in der indopazifischen Region immer häufiger und wichtiger werden.

„Ich würde auch erwarten, dass Singapur ein ‚Zielschiff‘ für regionale U-Boot-Abwehrübungen bereitstellt“, sagte Trevor Hollingsbee, ein ehemaliger Marine-Geheimdienstanalyst des britischen Verteidigungsministeriums.

"Diese sind immer gefragt und würden ihnen gleichzeitig Möglichkeiten zur Informationsbeschaffung bieten."

(Reuters – Berichterstattung von Gerry Doyle; zusätzliche Berichterstattung von Greg Torode und Joseph Campbell; Bearbeitung von Clarence Fernandez und Ros Russell)