Im Jahr 2003 ging die NOAA (mit Unterstützung des Office of Naval Research) eine Partnerschaft ein, um die „Geheimnisse“ der USS Alligator aufzudecken - des ersten U-Bootes der US-Marine, das seit April 1863 auf See als „verloren“ galt Der enorme Sprung in der Schiffstechnik, sowohl seine Designinnovation als auch sein Schicksal, werden immer noch als "Rätsel" angesehen. Die NOAA / ONR-Partnerschaft wurde in der Hoffnung gegründet, die Antworten auf diese Fragen zu finden, und es werden immer noch Versuche unternommen. Die erste Suchexpedition begann mit nur ein paar wichtigen Hinweisen, insbesondere einem Brief von JD Winchester, dem amtierenden Meister der USS Sumpter, in dem erklärt wird, wie sich der Alligator während eines Sturms in Washington DC nach Charleston, SC, löste 1863 zwang die Sumpter-Besatzung das Schiff von Cape Hatteras, NC, zu trennen.
Vor diesem Hintergrund begann die Umfrage in "The Graveyard of the Atlantic" in Ocracoke, NC (vor Cape Hatteras). Das USNA-NOAA-ONR-Forscherteam erarbeitete anhand der in Winchesters Schreiben enthaltenen Angaben (zusammen mit verfügbaren Informationen über den Alligator und einer Analyse der ozeanografischen und meteorologischen Bedingungen, die zum Zeitpunkt des Verlusts des Alligators bestanden haben könnten) eine grobe Abschätzung dessen, wo Das grüne U-Boot ist vielleicht zur Ruhe gekommen.
Während die Chancen, den Alligator zu finden, sich verbessern sollen, kehrten NOAA und ONR Ende letzten Jahres auf den „Friedhof des Atlantiks“ zurück, um die Suche wiederzubeleben, und haben noch keine Überreste des Schiffes gefunden.
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