Karibik-Set, um die 'Blue Economy' Wave zu fahren

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Die karibischen Länder sollten in die "blaue Wirtschaft" eintauchen, um die Meeresressourcen zu nutzen und ihren Volkswirtschaften einen dringend benötigten Auftrieb zu geben, während gleichzeitig die Küstenökosysteme geschützt werden, so Ökonomen.

Die Inselstaaten - die 80 Mal mehr Meer als Land haben - seien durch niedriges Wachstum und hohe Schulden behindert worden, und sie müssten Finanzmittel für die Entwicklung von Sektoren wie erneuerbarer Meeresenergie und Meeresbiotechnologie gewinnen, sagten sie.

"Wir sehen die blaue Wirtschaft als grundlegend für das Wirtschaftswachstum der Karibikregion", sagte Tahseen Sayed, der Direktor der Weltbank für karibische Länder, in einer Rede.

Der Wert der globalen Ozeane wird auf 24 Billionen Dollar geschätzt, sagte die Caribbean Development Bank (CDB) in ihrem Bericht "Financing the Blue Economy", der am Donnerstag bei ihrem jährlichen Treffen der Gouverneure in Grenada veröffentlicht wurde.

Diese Schätzung basierte auf Aktivitäten wie Fischerei, Tourismus, Verkehr und Kohlenstoffsequestrierung, die sich auf die Speicherung von Kohlendioxid und anderen Kohlenstoffarten als Strategie zur Eindämmung der Auswirkungen des Klimawandels beziehen.

Die Nutzung neuerer Gebiete der so genannten blauen Wirtschaft, etwa die Nutzung der Ozeane zur Energiegewinnung, könnte dazu beitragen, das Wirtschaftswachstum in der Region voranzutreiben, in der jeder Fünfte in Armut lebt, heißt es in dem Bericht.

"Wir konnten das Potenzial dieser Ressourcen nicht voll ausschöpfen", sagte Roger McLeod, CDB-Ökonom und Co-Autor des Berichts, der Konferenz.

Private Investoren wären bereit, Geld in gut strukturierte Geschäfte zu investieren, aber die Region muss eine einheitliche Politik schaffen, um den Sektor zu fördern und Investitionen zu erleichtern, sagten die Redner.

The Nature Conservancy, eine in den USA ansässige Gruppe, schlug vor, dass die karibischen Nationen Schulden-für-Natur-Geschäfte aushandeln, wie es mit den Seychellen geschehen ist.

Der ostafrikanische Inselstaat bezeichnete ein Drittel seines Meeresgebiets als "geschützt" im Gegenzug für The Nature Conservancy, das sich bereit erklärte, fast 22 Millionen Dollar seiner ausstehenden 406 Millionen Dollar Staatsschulden aufzukaufen.

Grenada, das 26.000 Quadratkilometer des Ozeans auf seinem Territorium umfasst, ist ein Land, das jetzt einen Schulden-für-Natur-Tausch als Teil seines Blue Growth Coastal Master Plans aushandelt.

Verwandte Projekte könnten auch Mittel zur Verbesserung der Fischerei und zur Entwicklung nachhaltiger Energie beinhalten, sagte Mark Weary, Senior Director bei NatureVest, die Deals für The Nature Conservancy finanziert.

"Das Kapital des Privatsektors ist an der Umschuldung wegen des Cashflows interessiert, den es für den Naturschutz schafft", sagte Weary der Thomson Reuters Foundation.

Er sagte, dass erneuerbare Energieprojekte wahrscheinlich Investoren anziehen würden.

"Es ist eine echte Wirkung", sagte Weary. "Sie bekommen ihr Geld mit einer Rendite zurück und Sie generieren all dieses Geld für die Umwelt."

(Berichterstattung von Sophie Hares; Redaktion von Jared Ferrie. Thomson Reuters Foundation)