Innovation beginnt @ Marine Hub Cornwall

Matt Hodson. Foto: Marinehub Cornwall

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Marine Hub Cornwall hat sich zum Ziel gesetzt, die südwestliche Küste Großbritanniens als Weltklasse-Zentrum für Meerestechnologie und -innovation zu präsentieren. In Zusammenarbeit mit Invest in Cornwall, das die Investitionen in die Region verwaltet, erklärt Matt Hodson, Operations Director bei Marine Hub, warum Cornwall am besten positioniert ist, um ein globaler Knotenpunkt für die maritime Branche zu sein.


Kannst du den Lesern einen kurzen Überblick über deine Erfahrungen geben und was hat dich dazu geführt, Operations Director bei Marine Hub zu werden?
Ich habe einen Großteil meiner frühen Karriere auf See verbracht und ich bin glücklich genug, dass ich in einem breiten Spektrum von Bereichen in der Schiffstechnik gearbeitet habe. Nach 12 Jahren Beförderung durch verschiedene Deck Officer Rollen wurde ich 1997 Chief Officer in der Merchant Navy. Nachdem ich mein gesamtes Erwachsenenleben in Cornwall verbracht hatte, kehrte ich für etwas weniger als 11 Jahre zurück, um Foweys stellvertretender Hafenmeister zu werden in der lokalen Marineindustrie. In Fowey Harbour entwickelte ich neben den Aufgaben des Hafenmanagements das Marine-Freizeitgeschäft als eigenständige Geschäftseinheit und spielte eine Schlüsselrolle im kommerziellen Werftenmanagement des Hafens.
Von dort wechselte ich zu einem Schifffahrtsunternehmen, Mojo Maritime, das sich fast ausschließlich auf den schwimmenden Marine-Markt für erneuerbare Energien konzentrierte. Als Mojo's Business Development Manager blieb ich während der Übernahme durch James Fisher and Sons im Unternehmen und half bei der Expansion von acht auf 30 Personen, wodurch ein vierfacher Umsatz in Gezeitenenergieprojekten, Offshore-Windprojekten, Softwareentwicklung und Schiffsdesign erzielt wurde andere F & E-Projekte. Es gab ein echtes Gespür dafür, was mit Meerestechnologieunternehmen möglich sein könnte, die in Forschung und Entwicklung investieren, und das ist eine echte Leidenschaft von mir.
Als diese Position bei Marine Hub Cornwall aufkam, hatte ich das Gefühl, dass es eine Chance war, mein Geld dorthin zu bringen, wo mein Mund war. Ich habe in Mojo ziemlich laut über das gesprochen, was ich für notwendig hielt, um Unternehmen in dieser Region zu fördern und zu fördern, und es war eine großartige Gelegenheit, dies von der anderen Seite der Medaille zu sehen.

Marine Hub wurde gegründet, um die Stimme der marinen Technologie-Innovation in Cornwall zu werden. Erzählen Sie uns von dem Projekt und warum Sie die Position der Region als eines der weltweit führenden Technologiezentren stärken wollen.
Wenn Sie sich die Europakarte anschauen und wo die aktuellen Offshore-Aktivitäten stattfinden, liegt der Schwerpunkt auf der südlichen Nordsee. Wenn man anfängt zu zählen, was auf der Strecke kommt, wenn man sich das Potenzial der Atlantikküste ansieht und wo sich die Gezeitenkraftwerke wohl befinden, liegt Cornwall mitten in dieser Aktivität. Wir sind sehr gut strategisch gelegen und die Schifffahrtswege für alle Aktivitäten treffen auf uns zu.
Am Ende des Tages benötigt die Wirtschaft von Cornish Unternehmen aus dem maritimen Sektor, die gut wachsen, wachsen und zu nachhaltigen Unternehmen werden. Dazu muss der öffentliche Sektor diese Vision im Laufe der Jahre unterstützen und unterstützen, indem er in Infrastruktur- und Finanzierungspakete investiert. Der Marine-Hub bietet eine großartige Gelegenheit, all das zu einer glaubwürdigen Stimme zu verbinden. Der wichtigste Job, den wir machen, ist, über all diese Aktivitäten zu schreien.
Wenn Sie mit Kunden aus Übersee sprechen, ist das, was sie an dieser Region lieben, dass Unternehmen miteinander reden, sie zusammenarbeiten und Dinge erledigen. Es ist eine echte Brutstätte der Innovation und es gibt aufregende Dinge in Cornwall. Nicht viele Menschen verstehen die Leistungsfähigkeit der Region und es ist wichtig, von einer starken Basis zu kommen, wenn Sie über das große Potenzial hier sprechen wollen. Ich sehe das als einen Ausgangspunkt für uns und ich freue mich sehr darauf, dies voranzutreiben.


Während Ihres Arbeitslebens haben Sie in Cornwalls Marineindustrie gearbeitet. Wie hat sich die Branche im Laufe der Jahre verändert und was wird getan, um die Region in naher Zukunft auf Wachstum vorzubereiten?
Als ich zum ersten Mal nach Cornwall zog, gab es hier eine blühende maritime Szene, vor allem um Handelsschifffahrt und Bunkern, Schiffsreparaturen, Fischerei, Freizeitaktivitäten im Meer und die dortige Hafeninfrastruktur. Es war traditionell, aber schon damals gab es einige interessante Unternehmen aus Cornwall, die für diese Zeit Innovatoren waren.
Bevor sie von Fugro aufgekauft wurden, war Seacore eine Firma aus Cornwall, die weltweit als Drillers bekannt war, die ihre Arbeit erledigt hatten. Seacore arbeitete hauptsächlich in der Schiffbauindustrie und Öl und Gas und war in Gweek zu der Zeit, die ein kleines Dorf ist, von dem niemand normalerweise gehört hätte. Als ich auf See in einer Offshore-Firma auf ihren Kabelschiffen arbeitete, erinnere ich mich daran, wie die Crew leise über diese Seacore-Bohrmaschinen sprach. Ich kam aus einem so winzigen Dorf in Cornwall und fragte mich, wie sie auf der anderen Seite der Welt gesprochen wurden, aber weil sie die Dinge anders machten und die Dinge gut machten.
Die Schlüsseländerung betraf jedoch mehr die Märkte und wie wir sie ausnutzen. Obwohl all diese traditionellen Aktivitäten noch heute stattfinden, haben wir uns von einer verschanzten und rückläufigen Öl- und Gasindustrie zu einer Offshore-Windindustrie entwickelt, die wirklich anfängt, wirklich zu rocken, und aus der Wellen- und Gezeiten-Technologie hervorging. In Cornwall konzentriert man sich jetzt auf kosten- und risikomindernde Aktivitäten für diese Branchen.
Eine weitere Veränderung ist die Unschärfe dessen, was ein Unternehmen für Meerestechnik ist. Wir haben auch einige wirklich starke digitale Unternehmen hier, die Produkte entwickeln, um sie an den Meeressektor zu verkaufen, der wahrscheinlich vielfältiger, dynamischer und innovativer ist als je zuvor.
Start-ups in diesem Bereich haben eine sehr hohe Erfolgsquote im Vergleich zum britischen Durchschnitt und es ist ein Umfeld, in dem sie durch die enge Zusammenarbeit innerhalb der Geschäftsnetzwerke wirklich florieren können. Ebenso sind die meisten der Unternehmen, die in jungen Jahren gegründet wurden, gewachsen, sind übernommen worden, haben Investitionen getätigt und sind heute noch hier, was meiner Meinung nach ein echter Beweis für den Pudding ist.

Seit dem Start im Februar 2017 befindet sich Marine Hub nun im Zentrum des maritimen Sektors für erneuerbare Energien in Cornwall. Um dem Leser einen Einblick in die Art von Aktivitäten zu geben, in die Sie involviert sind, können Sie uns sagen, wie ein typischer Tag in Ihrer Rolle aussieht?
Es gibt keinen typischen Tag für mich. Meine Rolle besteht darin, zu verstehen, was der private Sektor kann und in der Lage zu sein, dies mit der Entwicklung der Märkte in Einklang zu bringen. Ich besuche oft Kollegen, Interessengruppen und Unternehmen in Cornwall, Großbritannien und Europa, um besser zu verstehen, wo wir sie unterstützen könnten.
Das bringt mich auf das Marine-i-Projekt, das eine wirklich wichtige Komponente des Marine-Hub-Angebots ist, und ich beteilige mich daran für die Hälfte meiner Zeit. Die Tatsache, dass jeder Tag anders ist, ist eine der Attraktionen des Jobs.

Können Sie uns etwas über das Marine-i-Programm erzählen und wie Marine Hub dazu beiträgt, Innovationen in der Meerestechnologie zu fördern?
Das Marine-i ist ein Multi-Partner-Projekt für Forschung und Innovation, das von der University of Exeter geleitet wird. Um es einfach auszudrücken, ist es der Zweck, das Marktversagen eines Mangels an F & E-Aktivitäten in der KMU-Bevölkerung zu lösen. Wir haben viele innovative Unternehmen, denen es gut geht, aber wenn Sie sich den Prozentsatz des Umsatzes ansehen, können wir es besser machen. Dies steht im Einklang mit der britischen Industriestrategie und einer britischen Mission, die sich intensiv mit der Steigerung der FuE-Aktivitäten befasst.
Wir haben einige andere Projekte, die durch Invest in Cornwall geschehen, die ähnliche Dinge in der Luft- und Raumfahrt, in der Gesundheit, in der Landwirtschaft und im Weltraum tun. Marine-i konzentriert sich auf die Meerestechnologie-Unternehmen, die Produkte, Prozesse und Dienstleistungen für die Schiffsindustrie entwickeln möchten. Wie machen wir es? Es ist eine Kombination aus Unterstützung von Universitätspartnern, einschließlich der University of Exeter, der Universität von Plymouth und der Cornwall College Group, um diese Unternehmen durch Forschung zu unterstützen. Wir haben das "Offshore Renewable Energy Catapult" mit Cornwall Marine Network, das die Märkte und den privaten Sektor verbindet. Wir verwalten auch den Marine Challenge Fund, einen Zuschussfonds in Höhe von 3,91 Mio. £, mit dessen Hilfe wir Zuschüsse zur Unterstützung von F & E-Projekten bereitstellen können.
Es ist faszinierend. Wir sehen eine so große Vielfalt an wirklich interessanten Lösungen. Wir haben jetzt etwa 150-160 Unternehmen in der Pipeline und es reicht von Wellenenergieprodukten bis hin zu elektrischen Hybridantriebssystemen. Wir haben Leute, die nach Offshore-Wind, Bootsanlandungen, hydrographischen Vermessungslösungen und autonomen Schiffen suchen.
Wenn wir 100 Unternehmen in den nächsten zwei Jahren stärker auf F & E fokussieren können, werden wir einen großen Unterschied für die Branche machen. Diese neuen Produkte, Prozesse und Services werden für das exponentielle Wachstum von Unternehmen entscheidend sein. Ich bin sehr leidenschaftlich und es ist das, was ich gemacht habe, als ich bei Mojo gearbeitet habe. Ich weiß, dass es funktioniert und ich freue mich, meinen Teil dazu beizutragen, es jetzt bei Marine Hub zu unterstützen.

In Cornwall wurde in letzter Zeit viel in Erneuerbare Energien investiert. Können Sie den Lesern einen Eindruck von der Art der stattfindenden Aktivitäten und den neuesten Trends im Bereich der erneuerbaren Energien geben?
Es wurde viel vom Marine Hub und unseren Cousins ​​bei Wave Hub investiert, die ebenfalls im Hayle Marine Renewables Business Park ansässig sind. Die Wave Hub-Anlage ist ein angeschlossenes Offshore-Testzentrum für erneuerbare Energien. Es gibt auch Tests in Falmouth Bay, wo wir Leute haben, die versuchen, Kindergartengeräte zu testen, und wir haben Labors an der Universität von Exeter und Plymouth. Alle Infrastrukturinvestitionen sind vorhanden, und die wichtigste Botschaft ist, dass wir darauf aufbauen, um uns wirklich auf marktgesteuerte Aktivitäten zu konzentrieren, die durch diese Einrichtungen ermöglicht werden.
In Bezug auf die Arten von Aktivitäten, die stattfinden, kann ich auf Marine-i verweisen. Wir sehen echte Forschung in risiko- und kostenreduzierenden Aktivitäten, die wesentlich sind, um die Kosten für erneuerbare Energien zu senken. Betrachtet man die nationalen Einnahmen aus erneuerbaren Quellen für Meerwasser, bleiben die Kostensenkungen von entscheidender Bedeutung. Es ist klar, dass jede Technologie, die wettbewerbsfähig sein wird, ihre Kosten senken muss, und das führt zu einer Menge Aktivität, die wir hier tun.

Welle und Gezeiten sind noch immer ein unerschlossenes Gebiet in den erneuerbaren Energien, das Marine Hub in den kommenden Jahren mithelfen würde. Was ist die größte Herausforderung bei der Entwicklung dieser Ressource und wie wird diese angesprochen?
Die größte Herausforderung für Welle und Gezeiten ist jetzt die Unterstützung der Einnahmen. Ich denke, es ist anerkannt, dass die Technologien in der Wellen- und Gezeitenindustrie noch weit von dem Punkt entfernt sind, an dem sie wirtschaftlich rentabel werden können. Aber es gibt eine riesige Menge industrieller Arbeit, die an der Entwicklung dieser Technologien arbeitet, und es ist eine globale Industrie. Marine Hub kann unsere Rolle in der nationalen Debatte darüber spielen, wie wir diese Technologien voranbringen, aber wir könnten auch unseren Teil dazu beitragen, Unternehmen zu unterstützen, die pragmatisch sind, wie sie diese globalisierten Energiekosten reduzieren.
Es gibt mehr als ein paar Unternehmen in Cornwall, die in Gezeitenenergie arbeiten und es ist ein Bereich der Stärke hier. Aus meiner Erfahrung heraus arbeiten Sie in Umgebungen, die wie keine andere sind. Sie müssen neue Produkte, Methoden und Prozesse entwickeln, die für den Betrieb optimiert sind, ganz zu schweigen davon, dass sie kommerziell betrieben werden.

Was hat Marine Hub für 2018/19 geplant?
Für das kommende Jahr liegt der Schwerpunkt auf der Sensibilisierung für das, was wir hier in Marine Hub und Cornwall tun. Es gibt auch einen echten Fokus darauf, gleichgesinnte Unternehmen anderswo zu sehen, die wirklich davon profitieren könnten, in Cornwall zu sein oder sich mit Cornwalls Unternehmen zu beschäftigen.
Es ist wirklich wichtig, dass wir gemeinsam versuchen, einige dieser größeren Fragen zu beantworten, die helfen werden, den Markt zu schaffen, auf dem viele Unternehmen verkaufen können, während wir auch auf Unternehmensebene arbeiten, um mehr Unterstützung für die bereits hier ansässigen Unternehmen zu erhalten.