Autonomer Müllsammler auf der Schelde im Einsatz

(Bild: DEME)

Eine autonome Kunststoffkollektorlösung, die am Fluss Schelde in Belgien installiert ist, wird ein Jahr lang getestet, um Abfälle aus dem Wasser zu sammeln.

Um das zunehmende Problem der Verschmutzung von Flüssen anzugehen, hat die flämische Behörde für Wasserstraßen in Flandern, der Vlaamse Waterweg, in Zusammenarbeit mit der Geschäftswelt das Konzept der Abfallsammler erprobt.

Nach einem Aufruf des Vlaamse Waterweg an Unternehmen zur Einreichung eines innovativen Vorschlags schlug DEME ein Projekt zur Sammlung von Abfällen durch die Temse-Bornem-Schelde-Brücken vor. Der DEME-Testaufbau besteht aus einer festen Installation, die passiv schwimmenden und suspendierten Abfall aus dem Wasser sammelt, und einem mobilen System, das größere Abfallstücke aktiv sammelt.

DEME Environmental Contractors (DEC) teilte mit, die Lösung installiert zu haben. Die Testphase soll im Februar 2020 in Zusammenarbeit mit der Universität Antwerpen und dem Institut für Natur- und Forstwirtschaft (Instituut voor Natuuren Bosbeheer) beginnen.

Die mobile Installation besteht aus einem intelligenten Erkennungssystem, einem Arbeitsboot, das autonom navigieren kann, und einem Ladepunkt. Schwimmende Abfälle werden mithilfe künstlicher Intelligenz (KI) von intelligenten Kameras erkannt, die auf der alten Temse-Brücke installiert sind. Ein autonom navigierendes Arbeitsboot, der Marine Litter Hunter, fängt Abfälle ab und schiebt sie zu einem Sammelponton. Die Abfälle werden im Sammelponton gesammelt, wo ein mit einem Greifer ausgestatteter Kran die Abfälle in einen Container überführt.

Der ortsfeste Kran wird von einem Bediener mithilfe von Virtual Reality- und 3D-Vision-Technologie ferngesteuert. Wenn der Container voll ist, bringt das Arbeitsboot dieses autonom zur Dockingstation, wo es von einem Umladekran am Kai abgeladen wird. Der Marine Litter Hunter ist vollständig CO2-neutral und legt autonom an der Dockingstation an, um aufzuladen.

Neben dem mobilen Kunststoffsammler testet DEME auch eine feste Anlage zum Sammeln von schwimmendem und suspendiertem Müll. Die Installation besteht aus einem V-förmigen Fyke mit einem Sammelponton.

Dirk Poppe, Geschäftsführer von DEC, sagte: „Im Rahmen unserer weltweiten Aktivitäten werden wir täglich mit Abfällen in Flüssen und Ozeanen konfrontiert. Beispielsweise stoßen wir bei Baggerarbeiten auf große Mengen Kunststoff.

„Für die Umwelttochter DEC von DEME, die sich unter anderem auf Boden-, Schlamm- und Wassersanierung spezialisiert hat, ist es ein logischer Schritt, unser Know-how zu nutzen, um aktiv an Lösungen für das globale Abfallproblem mitzuarbeiten.

„Durch das Sammeln von Plastik in Flüssen können wir verhindern, dass es in unseren Meeren und Ozeanen landet, wo es schwieriger ist, das Problem anzugehen.

„Durch die Zusammenarbeit mit dem Vlaamse Waterweg können wir die Funktion des Kunststoffkollektors gründlich testen und prüfen, ob wir die Technologie in größerem Maßstab in Flüssen, Flussdeltas und Häfen einsetzen können.“